¡La situación en la República Democrática del Congo (RDC) es de verdadero escándalo sanitario! La epidemia de ébola, declarada el pasado 15 de mayo, se ha convertido oficialmente este viernes en el segundo brote con más contagios registrados de toda la historia. Según los últimos datos oficiales difundidos por el Gobierno congoleño y recopilados hasta el 7 de agosto, ya hay confirmadas 4.209 infecciones y un trágico saldo de 1.916 fallecidos. Este número supera ampliamente al histórico brote que afectó al este del país entre 2018 y 2020, marcando así el mayor registro de infecciones en la nación africana.
Un virus con cara de terror
No es para menos. El virus se transmite por contacto directo con fluidos corporales de personas o animales infectados y causa una fiebre hemorrágica grave, acompañada de vómitos incontrolables, diarrea fuerte y esas temidas hemorragias internas que ponen en riesgo la vida del paciente al instante. La tasa de letalidad actual se sitúa en un escalofriante 45,5 %. De los casos confirmados, 595 pacientes se encuentran actualmente bajo "aislamiento u hospitalizados", mientras que 828 personas han logrado recuperarse por completo. El Ministerio de Comunicación congoleño destaca además una tasa de rastreo de contactos del 83,4 %, un dato clave para contener el avance.
El epicentro: Ituri y las provincias afectadas
Hasta el momento, cinco provincias congoleñas se han visto directamente afectadas por este brote devastador. El epicentro indiscutible es la provincia de Ituri (este), que concentra el 86,5 % de los casos acumulados en un total de 53 zonas de salud. A esta región le siguen Kivu del Norte y Kivu del Sur, además de Haut-Uélé (también al este) y Tshopo (centro-norte). La OMS señala que se trata de la decimoséptima epidemia que afecta a la RDC y es aquella con el crecimiento más rápido de contagios en comparación con cualquier otro brote desde su declaración inicial.
La cepa Bundibugyo: sin vacuna disponible
Aunque aún está lejos de ser la peor epidemia de ébola de la historia —que tuvo lugar en África Occidental entre 2014 y 2016 con unos 11.000 muertos—, esta crisis tiene características particulares que la hacen única. Se corresponde específicamente con la cepa de Bundibugyo, cuya tasa de letalidad oscila entre el 30 % y el 50 %. Lo más alarmante es que, según la OMS, no existe ninguna vacuna autorizada ni tratamiento específico para esta variante del virus, tema que ya cubrimos en Ébola en RD del Congo.
En medio de este drama sanitario, Ituri sigue siendo una provincia fronteriza con Sudán del Sur y Uganda. Curiosamente, el 28 de julio se declaró "libre de ébola" en esa zona tras registrar solo 20 contagios confirmados (incluidos 15 casos importados desde la RDC), pero los números actuales demuestran que la lucha está lejos de terminar.
